| ¿QUÉ ES EL AMOR ? |
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* Por Virginia Gudiño
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Popularmente, el amor se considera un sentimiento. En los casos más comunes, dicho sentimiento se basa en la atracción y la admiración de un sujeto hacia otro. Pero la ciencia del amor está aún en pañales, sin embargo, diferentes disciplinas están comenzando a obtener sus primeras visiones de la naturaleza y el origen del amor.
Según Helen Fisher, eminente profesora e investigadora de antropología en USA, el impulso del amor está profundamente imbricado en el cerebro humano. Por lo tanto, el amor es una necesidad fisiológica, un instinto animal y también el resultado de un flujo químico cerebral.
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| Ahora podemos mirar dentro de los cerebros para observar sus patrones de actividad, medir los cambios bioquímicos que se producen en las diferentes formas de amor, explorar las diversas experiencias humanas de amor y buscar sus raíces evolutivas en otros animales. |
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Desde el punto de vista de la ciencia, lo que conocemos como amor parece ser un estado evolucionado del primitivo instinto de supervivencia, que mantenía a los seres humanos unidos y heroicos ante las amenazas y facilitaba la continuación de la especie mediante la reproducción.(Helen Fisher. Why we love: the nature and chemistry of romantic love. 2004.)
Pero sobre todo, la ciencia confirma lo que la experiencia humana enseña: las diferentes formas de amor -maternal, de pareja y romántico- están biológicamente relacionadas y tienen circuitos neuroquímicos en común.
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| ¿Dónde se origina el Amor? |
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Para quienes estudian e investigan en neurociencia y sus disciplinas asociadas, el amor es una combinación de imágenes cerebrales, hormonas y genética.
Según el doctor Larry Young del Centro de Investigaciones de Yerkes ubicado en la Universidad de Emory, en Atlanta, Georgia, todo tiene una base biológica y, poco a poco, se van determinando los factores más importantes para confirmarlo.
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Entonces, contrario a lo que se ha creído siempre, el amor nace en el cerebro aunque a veces sintamos que el corazón nos duele a causa de un amor no correspondido o de uno que acaba. El amor habita, científicamente hablando, en las neuronas, y en el cerebro se producen muchos cambios ante tal ¨sentimiento¨. |
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| El amor ¨es ciego¨ |
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Los estudios realizados a través de Resonancia Magnética Funcional por los ingleses Zeki y Bartels, han mostrado que el amor activa dos procesos cerebrales que favorecen la ‘ceguera’:
- Tienden a reducirse las áreas que se asocian a la distancia social y a las emociones negativas (corteza prefrontal y áreas parieto-temporales)
- Se activan centros del placer y apego, produciendo una fuerte gratificación y un ‘olvido’ de los aspectos negativos.
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Conclusión:
- Las diferentes expresiones del amor tienen su origen en la fisiología cerebral.
- Escaners de cerebros han demostrado que, tanto en el amor maternal como en el de pareja, el patrón de funcionamiento cerebral es similar.
- Los sentimientos amorosos suprimen la actividad en áreas del cerebro que controlan el pensamiento crítico (eliminación casi total de la apreciación crítica de nuestros seres más amados)
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| Sistema de recompensa |
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Es fundamental que tanto el amor romántico como el maternal sean vistos por el cerebro como algo extremadamente positivo. De otra manera, la especie dejaría de propagarse.
En las Relaciones Humanas, se utiliza un mecanismo para superar distancias sociales, que explica el poder del amor para motivarnos y gratificarnos:
- Se desactivan redes de evaluación social crítica y emociones negativas
- Se une a los individuos al involucrarlos en un circuito de recompensa.
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| Resultados de Investigaciones |
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1) En Reino Unido:
- Cientificos demostraron que, tanto el amor "romántico" como el maternal producen los mismos efectos en el cerebro, suprimiendo la actividad neuronal asociada con la evaluación crítica del prójimo y las emociones negativas.
- El amor también puede provocar reacciones químicas similares a las de la cocaína o la velocidad, por tanto, "el efecto" es temporario, o dura como máximo entre tres y siete años (Doctor John Marsden, director del Centro Nacional de Adicciones del Reino Unido).
- El futuro de la relación, comienza a depender de factores mucho más profundos que un conjunto de hormonas y de ¨caprichos cerebrales¨
2) En Italia:
- Estudiaron mujeres y varones que se enamoraron en los seis meses anteriores.
- Comprobaron que los hombres disminuían sus niveles normales de testosterona, mientras las mujeres lo aumentaban.
- "Los hombres, de alguna manera, se habían vuelto más parecidos a las mujeres, y las mujeres a los hombres" (Dra. Donatella Marazziti, investigadora de la Universidad de Pisa).
- “Es como si la naturaleza quisiera evitar lo que puede crear diferencias entre hombres y mujeres, ya que es tan importante que la relación sobreviva en esta etapa".
3) En USA:
- Científicos investigadores de la Universidad de Ohio que se han dedicado al estudio de la neurobiología del amor , definen que ¨el amor proviene más de la neuro-química que del corazón¨.
- ¨Se activan áreas que pertenecen al sistema de recompensa cerebral con una alta densidad de las hormonas que ocasionan el aumento de los latidos del corazón y de otras emociones¨.
- Al estar frente al objeto de nuestro amor se desactivan los circuitos cerebrales responsables de las emociones negativas y de la evaluación social.
- Enamorarse toma exactamente 05 segundos pues ese es el tiempo en que el cerebro responde liberando compuestos químicos, en el instante en que se encuentra a la persona amada
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La neurociencia está mostrando que, después de todo, el AMOR es una adicción química entre las personas, un estado químico con raíces genéticas e influencias ambientales. (X. Páez Lab. Fisiología ULA abril 2006)
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| El Amor: especie de Adicción |
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•El AMOR disminuye los niveles de serotonina en el cerebro, dejándola en los mismos niveles que los de las personas que sufren de un desorden obsesivo compulsivo. Este descubrimiento explicaría por qué algunos enamorados suelen obsesionarse con su pareja.
•La dopamina- sustancia producida por el cerebro cuando está excitado- produce en el cuerpo los mismos efectos que la cocaína o las altas velocidades.
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•"La atracción es realmente como una droga. Te deja queriendo más”.
•El cerebro "se incendia" cuando la persona empieza a hablar con alguien que encuentra atractivo.
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El corazón empieza a latir tres veces más rápido que lo normal y bombea más sangre a las mejillas y a los órganos sexuales, con los conocidos "hormigueos en el estómago" como resultado.
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| Puedes continuar leyendo: ¨Neuroquímica del Amor ¨y ¨Elección de pareja¨ en esta misma edición |
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* Virginia Gudiño, es la directora de Neurocapital Humano: red de profesionales de Cs del Comportamiento, Cs de la Salud, Cs de la Educación y Cs. Sociales, comprometidos con la construcción de Neurocapital Humano y Neurofelicidad. Su correo es: virginia_gudino@yahoo.com.ar
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